马口铁盒的铁就是表面有一层锡的铁皮，他不容易生锈，又名为镀锡铁。这种钢板在中国长天时间称为“马口铁”，中国过去用这种镀锡薄板制造煤油灯的灯头，形如马口，所以叫“马口铁”。“马口铁”这个名称不确切，因此，1973年中国镀锡薄板会议时已正名为镀锡薄板，正式文件不再使用“马口铁”这个名称。

        马口铁起源于波希米亚（今捷克和斯洛伐克境内）。1810年，世界第一只马口铁罐由英国人发明。1847年，美国发明制罐机器，代替了手工制罐。于二十世纪九十年代，制罐技术得以提升，制罐速度加快，马口铁罐才逐渐走入了人们的生活当中。全球马口铁的发展大致经历了以下几个阶段

        马口铁又叫镀锡铁，是电镀锡薄钢板的俗称，英文缩写为SPTE，是指两面镀有商业纯锡的冷轧低碳薄钢板或钢带。锡主要起防止腐蚀与生锈的作用。它将钢的强度和成型性与锡的耐蚀性、锡焊性和美观的外表结合于一种材料之中，具有耐腐蚀、无毒、强度高、延展性好的特性。

        马口铁不仅有优异的适合作为包装材质的性能，同时马口铁可制成不同的形状，使包装容器更具变化,促进了产品销售量的增长。可以说马口铁包装是艺术性和技术性相结合的创造性的劳动产物。

        马口铁的不透光性，以及铁上的锡会与充填时残存于铁盒内的氧气作用，这对于包装内容物来说，减少了被氧化的可能，对其保存至关重要；马口铁的金属延展性好，使得较复杂的罐型都能实现高精度、高速度生产。而良好的刚度，使得生产出来的铁盒能经受碰撞、振动和堆叠，便于运输和储存；便于回收处理，可循环使用，马口铁的环保性也优于塑料、纸包装。以上特性，使得马口铁包装被众多公司选择成为其产品包材。最重要的是，其金属质感，会体现出塑料包装、纸包装所不具备的贵重感。

        根据印刷图案设计效果，马口铁印刷之前会有两种预处理方式：一种是过白可丁，另一种是印白墨。过白可丁，即是在马口铁上涂上一层叫白可丁的印铁涂料。印白墨则是通过PS版往马口铁局部地方印上白墨（根据设计文档，在需要印刷图案的地方印上白墨以供彩色印刷）。

        但是现在大多铁盒会印上精美的图案吸引客户，然而使铁盒不仅起到食物保鲜作用，还有外观装饰性的作用。马口铁印刷工艺在印铁生产线上作业完成，印铁生产线一般由进料装置、胶印机组、涂料机组、烘房及收片装置等设备组成。