为了降低生产成本，并不是所有的马口铁表面都有镀锡，没有镀锡的薄板我们称为基板。部分基板采用的是镀锌或镀铬，不同于镀锡铁，这是一种没有镀锡的薄钢板。由于锡是一种贵金属，铬和锌这二种金属的价格都比锡便宜。马口铁表面如果不镀锡箔，最明显的就是生产成本降低。

根据包装行业的不同要求，马口铁材料的厚度、镀锡量、机械性能等都有不同的需要。自问世以来，马口铁就一直向着少用锡，甚至不用锡，减薄马口铁的基板厚度方向发展。其目的都是为了适应制罐产品的变化和降低制罐的成本。

不透光性

光线除了会引发食品的劣变反应之外，也会引起蛋白质和氨基酸的变化。而维生素C受到光线照射更容易使其与其它食品成份作用，以致大量流失。据研究分析显示，透明玻璃瓶装的牛奶，维他命C 的损失量比深色瓶装的牛奶高14倍，光亦会使牛奶产生氧化异味，以及核素、甲硫胺酸等裂解而损失营养价值，马口铁罐的不透光使得维他命C的保存率最高。

良好的密封性

包装容器对空气及其它挥发性气体的阻隔性对营养成份及感官品质的保存非常重要。比较各种果汁包装容器证明，容器的氧气透过率直接影响果汁的褐变及维他命C的保存;氧气透过率低的金属罐、玻璃瓶和铝箔胶积层、纸盒对维他命C 的保存较好，其中又以铁罐为主。

锡的还原作用

马口铁内壁的锡会与充填时残存于容器内的氧气作用，减少食品成份被氧化的机会。锡的还原作用，对淡色水果、果汁的风味和色泽有很好的保存效果，因而使用不涂漆铁罐装的果汁罐要比其它包材装的果汁罐营养保存更好，褐变更轻微，风味品质的接受性较好，贮存期限因而延长。